声音是人类最早研究的物理现象之一,从进化的角度来看,声音的出现甚至早于视觉,大约4亿年前,当两栖动物在陆地上定居后,为了探测经由空气传导的声音,鼓膜和耳蜗就开始演化了。
科技的突破、社会的发展也带动了声音设备的不断进化,耳机、声呐、留声机、随身听等纷纷涌现。事实上,最早的耳机诞生于1891年,当时是专为通信打造,需要把重达数斤的耳机支在肩头。如今,轻便的智能耳机已经飞入寻常百姓家。
调研分析机构Counterpoint的数据显示,单是在2021年,全球智能耳机出货量约有5亿副之多,其中TWS耳机占比已超60%,出货量达到3.1亿副,同比增长33%,2018年以来上升超过40个百分点。
梳理TWS耳机的发展脉络可知,全球商业化的第一款是来自瑞典的Earin M1,它2014年以众筹形式发布,创造性地带来了子弹形充电盒、双耳分离、重量3.5g、支持蓝牙4.0和AAC/aptX等特性,可是,糟糕的续航、没有麦克风的硬伤以及小众的品牌,最终没能让它成为引领时代的产品,反而最终石沉大海。
两年后,苹果推出第一代AirPods,2017年华为推出了全球首款半开放主动降噪TWS耳机,有了两大品牌强大的感召力驱动,加之市面上越来越多的智能手机取消配备3.5mm耳机孔带动消费习惯改变,“天时地利人和”之下,TWS耳机热潮开始涌现。
随着终端用户使用频率的增高、使用场景的细化,降噪、无损、空间/3D音频等高清音频功能逐渐成为新竞争语境下厂商对决中,决定高低的主战场,也成为消费者选购的核心参考点。
今年至今,不少厂商都更新了旗下高端TWS降噪耳机产品,就历史销量、用户口碑以及历代产品的技术积累来看,其中的佼佼者无疑包括苹果AirPods Pro 2、华为FreeBuds Pro 2,它们也代表了两大阵营各自的天花板。前者时隔3年换代,后者时隔两年更新,各自都有哪些变化?
音质:华为首发双高清音频认证 苹果延续AAC编码
凡谈耳机,必言音质,这也是当下用户购买决策的核心因素。
时隔3年,苹果终于更新了AirPods Pro系列,全新的AirPods Pro 2升级了H2芯片,带来了对最高48KHz音频的支持,也就是达到了无损音质水准,同时还加入了自适应计算音频算法,能有效提高音质的高保真度,配合定制的驱动单元和放大器,音质相比于上一代还是有一定升级,包括低音下潜能力的提升和高频塑料感的改善。就目前的网友评价来看,所谓的改善幅度因人而异,建议有条件的还是到店里实际感受一下。
不过,说到遗憾也不是没有,作为一款支持蓝牙5.3标准的高端TWS,AirPods Pro 2的蓝牙传输编码仍然是万年不变的AAC,蓝牙LE Audio引入的LC3编码也暂时不支持。要知道苹果Apple Music曲库无损化已经过去一年,但是用户想要体验无损音乐,目前还是只能通过有线途径,蓝牙耳机还是遥遥无期。
相较而言,华为FreeBuds Pro 2作为全球第一款获得中国高清无线音频标准HWA(Hi-Res Wireless Audio )认证的耳机,构建的是一套从音源直到人耳的全链路高清标准。在编解码上,华为FreeBuds Pro 2上不仅支持开源的LDAC,还有华为自研的L2HC音频编码技术,音频传输速率最高可达990kbps,采样率和位深达96kHz/24bit。
为什么要强调全链路?
华为终端BG音频与智能配件产品线总裁刘东方曾这样介绍,“首先是蓝牙传输,一个好音源要通过优质蓝牙传输把它传到耳机上。这就对蓝牙的抗干扰能力提出较高要求,它的带宽和编解码速率要足够高。然后还要有比较符合每个消费者口味的调音风格,再通过喇叭单元等声学器件把好的声音发出来。声音出来之后,由于每个消费者的耳道结构、佩戴方式和音量喜好也不同,这就需要一套自适应的算法来优化它,让最终发出来的声音能够根据个人的喜好来调节。所以,打造好的音质是一套全链路工程,包括蓝牙传输、调音风格、声音器件架构和自适应算法。”
由此可知,蓝牙音频的编解码是音质的基石,但这并不够,还需要器件、调音、算法等全面协同。
在声学器件上,相比第一代一单元,华为FreeBuds Pro 2采用了11mm四重磁体双磁路大动圈单元,一改业界传统单磁铁单磁场动圈单元,驱动力大幅提升。还创新搭配了高端头戴耳机使用的微平板高音单元,音感细节更丰富。
降噪:华为主打静谧通话
三方机构梳理的十大先进功能性对于TWS耳机购买决策的潜在影响中,主动降噪排在第一,高达占比71%。
在华为第一代FreeBuds Pro和苹果第一代AirPods Pro中,降噪表现已经得到消费者认可,通过新技术的积累,新品又实现了更进一步。
在苹果AirPods Pro 2中,降噪功能最高可以达到上一代的两倍,即便在嘈杂的地方也可以带来舒适的音乐享受,能够安心地聆听不受到影响。并且,H2芯片还有一个强大的功能是自适应通透模式,如果在吵闹的环境中,AirPods Pro 2能够自动地过滤掉分贝高的噪音,进而给耳朵起到保护。
对于通话,苹果提到,此次重新设计的内向式麦克风配合语音增强算法,可更好地识别和传导你的声音,让通话和视频时,声音更自然。
苹果一些降噪理念和华为FreeBuds Pro 2有异曲同工之妙,但后者针对用户体验上的痛点和难点做了更进一步的优化。
华为FreeBuds Pro 2是全球首款3麦克主动降噪TWS,还可以配合1个骨导麦克加上创新的神经网络算法,大幅改善降噪体验。华为FreeBuds Pro 2在50Hz-3kHz的主要生活环境噪音频段内,实现了超宽频降噪,平均降噪量较上一代提升了15%,业界领先。
全新的智慧动态降噪2.0实现了随环境变化、精准识别外界环境和用户佩戴状态,从而选择最佳降噪模式消除噪音,实现舒适聆听,而且还设计有专属飞机降噪曲线。
在强项通话方面,四麦克风拾音配合华为自研的深度神经网络(DNN)通话降噪算法,该算法基于500+ 种类的噪音,上亿级的噪音数据量进行深度学习,涵盖日常通勤、地铁、商场、聚会、酒吧、演唱会、户外等各种高噪场景,提升了人声拾取和消噪的精准度,在嘈杂甚至刮风环境中要打电话时,也不用再提高嗓门去喊了。
易用性和兼容性:华为联动HarmonyOS生态 苹果对安卓党不太友好
AirPods Pro 2相比于上代产品,不仅芯片、降噪、听感等升级,而且价格还低了100,作为迄今最畅销的TWS耳机,竞争力十足。但不得不承认的是,AirPods Pro 2的很多功能特性、H2芯片的优势、交互体验、兼容性等等,需要配合iPhone才能得到全面发挥。
在苹果官网,AirPods Pro 2的系统要求中更是没有出现安卓的身影。实际上,AirPods Pro 2连接安卓手机后会缺失不少功能,比如无法显示电量、佩戴状态;无法摘下单侧耳机后自动暂停曲目、带上单侧耳机后自动播放;无法通过操作系统切换降噪模式;无法进行贴合度测试;无法自定义按压耳机柄的功能等等,体验要牺牲不少。
而以华为FreeBuds Pro 2为代表的非苹果系耳机,则可以全面兼容Android、iOS等。更特别的是,华为FreeBuds Pro 2在HarmonyOS 3的加持下,在智慧协同上有着得天独厚的优势。
对于拥有多个华为设备的用户,同一华为账号只需要进行一次设备信任配对,就可以与该用户账号下的其他设备自动完成配对连接。
此外,配合HarmonyOS 3,手机/智慧屏中的音频可以通过超级终端无缝流转到华为FreeBuds Pro 2,此外华为FreeBuds Pro 2还有音频共享功能,支持两副华为FreeBuds Pro 2同时连接到同一华为手机或平板等,“音频连接中心”可以看到耳机最近连接的10台设备可任意切换。
配合HarmonyOS,华为FreeBuds Pro 2还支持生活信息实时报告、健康信息语音提醒、跨APP订阅音频的随心听等,这都是苹果AirPods生态所不具备的实用特性。
TWS的下一站:让消费者听到最动听的声音
知名数据调研机构Canalys近日发布的最新数据显示,2022年第一季度,全球真无线耳机(TWS)市场增长 17%,达到6820万部。自2021年第三季度以来,TWS耳机一直是唯一一个实现增长的设备品类,引领了全球个人智能音频设备4%的整体增长。
该机构还推测,未来五年TWS耳机市场将继续保持高速增长,2024年市场总出货量预计将达到10.5亿副,年复合增长率为15.04%。
如此蓬勃的势头下,TWS耳机的产品力显然会进一步提高。业内预测未来一段时间,厂商们除了继续在降噪、音质、空间音频等维度发力,可供挖掘的新看点预计还会有多重感知、健康辅助、智能交互等领域。
正是敏锐捕捉到了消费者越来越细化的个性化需求,华为的TWS耳机产品线已经衍生出四大系列,包括FreeBuds Pro系列、FreeBuds数字系列、FreeBuds i系列和FreeBuds特别款等。凭借不断地技术积累和产品迭代,华为致力于将音质从玄学变成科学,将降噪技术普惠大众,加之蓝牙音频、HWA联盟、audio vivid等标准的配套,无论是对于全行业还是品牌自身,在TWS耳机领域的势能还有机会迎来新爆发。
正如余承东所说“将继续加大在音频领域的投入,一切都只为了让消费者听到最动听的声音”。
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