科学家认为新西兰学童发现的巨型企鹅化石属于新物种

　　梅西大学的研究人员在同行评议的《古脊椎动物学杂志》 上揭示了新西兰学童发现的一只巨型企鹅化石是一个新物种。 企鹅化石记录几乎可以追溯到恐龙时代，而其中最古老的企鹅是在奥特亚罗亚发现的。

　　尽管最近在塔拉纳基和怀卡托也有重要发现，但来自Zealandia岛（古代奥特亚罗瓦）的企鹅化石大多来自奥塔哥和坎特伯雷。

　　2006年，一群参加汉密尔顿青少年自然俱乐部（JUNATS）化石狩猎实地考察的学童在俱乐部化石专家Chris Templer的带领下，在Kawhia港发现了一只巨大的企鹅化石骨头。来自梅西大学和布鲁斯博物馆（美国康涅狄格州）的研究人员访问了怀卡托博物馆以分析这只古老企鹅的骨骼化石。

　　该团队使用3D扫描作为他们调查的一部分，并将化石与来自世界各地的数字版本骨骼进行比较。三维扫描还意味着该团队可以制作一个三维打印的化石副本。真正的企鹅化石由俱乐部在2017年捐赠给怀卡托博物馆。

　　来自梅西大学自然和计算科学学院的动物学高级讲师丹尼尔-托马斯博士说，这块化石的年龄在2730万至3460万年之间，来自怀卡托大部分地区处于水下的时代。这只企鹅与首次在奥塔哥描述的凯鲁库巨型企鹅相似，但有更长的腿，这些长腿会使企鹅在陆地上行走时比其他Kairuku企鹅高得多，也许有1.4米高，并可能影响到它的游泳速度或潜水深度。

　　【来源：cnBeta.COM】