今天凌晨（5月31日），SpaceX（美国太空探索公司）比原定时间推迟两天，成功发射了载人龙飞船，将两名宇航员和一只恐龙玩偶送上空间站轨道，这是近10年来（2011年亚特兰蒂斯号航天飞机）美国首次载人发射任务（名为Demo-2），也是历史首次商业载人发射任务。
此次承担发射任务的是SpaceX自研猎鹰9火箭，于美东时间下午15：22分在肯尼迪航天中心起飞，大约12分钟后船箭分离，且火箭返回级成功在大西洋上的回收平台“Of Course I Still Love You”上着陆。
按计划，龙飞船将在19小时后（北京时间今晚22点27分~30分左右）与国际空间站完成对接，目前两名宇航员Bob Behnken和Doug Hurley正在进食和休息。与空间站对接前，Bob和Doug还将进行两次手动操控测试，第一次将对外直播，一旦进入空间站对接范围，则会由自动驾驶程序接管。
当然，登上太空只是第一步，在空间站逗留6~16周的时间内，Bob和Doug会择机返回地球，如果一切顺利，那么Demo-2任务将宣告圆满成功。
据悉，近10年来，NASA一直借助俄罗斯联盟号火箭和飞船进行国际空间站载人任务，除了发射地不在美国本土，单人费用也高达8000万美元。2014年，NASA与SpaceX、波音签署了商业载人合同，原计划2017年进行首次发射，但延期到了今天。
“好饭不怕晚”，SpaceX的成功刷新了太空史，不仅让未来美国的航天任务有了新可能，也为今后月球、火星登陆任务奠定坚实基础。
【来源：快科技】【作者：万南】
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