研究称岩浆羽和板块构造决定了火山岛的“寿命”

据外媒New Atlas报道，火山岛也许很美，但是按照地质标准来看，它们的“生命周期”也很短。 通过分析14个火山岛链，麻省理工学院的科学家获得了一些岛屿为何比其他岛屿存在时间更长的见解以及这可能如何影响其生态。

如果查看夏威夷群岛的地图，可能会注意到它们是由一个大岛组成，上面有几座活火山，还有一串越来越小的岛屿，并向西延伸，直到它们逐渐消退为几沙环礁。它们的形成绝非偶然，而是说明火山岛是如何诞生和死亡的。当热熔岩浆喷出地幔并刺穿地壳形成一个新岛时，形成火山岛链，然后在岩浆羽的压力下，由海床沿海底线成千上万公里的膨胀线将其推到海平面以上。

但是，岩浆羽不会停留在一个地方，或者更准确地说，地壳不会停留在一个地方。行星的构造板块彼此之间一直处于不断运动中，从而导致岛链中形成了数百万年的更多孤岛。随着时间的流逝，最古老的岛屿逐渐消失并沉入大海。此过程产生了夏威夷群岛，加那利群岛和加拉帕戈斯群岛链。但是这些岛屿的寿命从几百万年到两千万年不等。发生这种情况的原因尚不清楚，但麻省理工学院的研究小组表示，其中两个决定性因素是构造板块的速度和岩浆羽引起的海床隆起的大小。

根据对14个火山岛的研究，研究小组发现，板块运动的速度越慢，羽流膨胀越大，则寿命就越长。这就是为什么夏威夷群岛的寿命比加拉帕戈斯群岛更长，加那利群岛是世界上最古老的群岛的原因。通过查看每个岛链相对于形成它们的岩浆羽的移动方式等，麻省理工学院的研究小组发现，通过将膨胀距离除以板块运动速度，可以确定一个岛在正上方的长度。岩浆羽在沉入大海之前膨胀。这使岛链成为一种“跑步机”，生命在有限的时间内得以建立和发展。

“您正在查看一个过程，这有助于加拉帕戈斯群岛成为一台快速移动的‘跑步机’，各岛移动非常迅速，并且侵蚀时间不长，这就是系统导致人们发现了进化过程。”麻省理工学院地球、大气和行星科学教授Leigh Royden表示。“因此，从某种意义上说，这个过程确实为人类提供了一个舞台，可以通过在这个微观世界中进行探索来弄清楚进化的含义。如果没有这个过程，加拉帕戈斯群岛就没有那么短的存在时间，谁知道人们要花多长时间才能解决这个问题。”

该研究发表在《 科学进展 》杂志上。

【来源：cnBeta.COM】