星系之间通常会各自“岁月静好”，但如果靠得太近的话，就可能引发一些乱象。 几年前，位于智利的阿塔卡玛毫米/亚毫米波阵列望远镜（ALMA），首次发现了一个被称作 WISE J224607.55-052634.9 的明亮星系。不过最近的研究称，在引力的作用下，它正在蚕食自己较为弱小的三个邻居。 NASA 表示，WISE J224607.55-052634.9 被认为是“最明亮”的星系，这一新观察有助于揭示原因。
想象图：正在蚕食三个相邻星系的 W2246-0526（via：NARO / AUI / NSF）
该星系的规模并没有破纪录，那它为何又如此明亮呢？科学家现在认为，该星系正在‘窃取燃料’，带动了三个相邻星系的能量输出。
当强大的引力吸收来自三个较小星系的物质时，较大的中心体继续诞生新的恒星、导致超热气体和碎片在其核心黑洞区域的周边发出了明亮的光线。
虽然研究人员没有刻意寻找这样的可能，但 ALMA 天文台的本次深度探索，已经将故事讲述得清清楚楚。
无线电探测到的星系形态（图自：ALMA）
发表在《 科学 》杂志上的其中一项研究（原标题为《The multiple merger assembly of a hyperluminous obscured quasar at redshift 4.6》）称：
这个令人难以置信的明亮星系，有几个较小的邻居，但此前我们并不知道它们之间正在演绎‘弱肉强食’的丛林法则。
研究一作 Tanio Diaz-Santos 在一份声明中称： “先前的数据揭示了三个伴星系，但没有证据表明它们之间存在相互作用”。
星系注释图像（S. Dagnello / T. Diaz-Santos et al. / N. Lira）
Tanio Diaz-Santos 解释到：“ 激烈现象已经持续了一段时间，预计这场银河盛宴至少会持续几亿年。 不过地球人无需担心饿过头的 W2246-0526 会来吃银河系，毕竟我们还隔着 124 亿光年的距离”。
在《 天体物理学杂志 》上发表的另一个配套研究中，科学家利用可见光和近红外光谱进行了观察，发现类星体中心的超大质量黑洞约为太阳的 40 亿倍。
然而这个结果只是预期的 1/3，所以还需进一步的观察，来确定为何会如此。 原标题为：
《Super-Eddington Accretion in the WISE-selected Extremely Luminous Infrared Galaxy W2246?0526》
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