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科学家展示人尿制砖新方案 节能环保零浪费

作为人类和许多动物的一种日常代谢产物,科学家们一直在思考更加环保的尿液处置方式。此前,我们已经听说过用尿液为手机或汽车发电,或者将之用于“生物混凝土”。 不过,来自开普敦大学的一支研究团队,开发出了世界上首批由人尿制成的“生物砖”。此外,这种砖块的强度还可以上下调节,以满足各种实际使用需求。

研究人员向我们展示了处理人体代谢废弃物的一种独特方式 —— 制砖。

据悉,这项技术类似于一种自然过程 —— 产生贝壳的“微生物碳酸盐沉淀”。

松散的沙粒被细菌定植,并在上面产生脲酶。在面对尿液时,这种酶可以分解其中的一种化合物(形成碳酸钙结构的化学反应)。

开普敦大学研究团队, 开发 出了全球首个由人尿制成的生物砖。

几个月来,该校工程师一直在试验这种工艺,以生产不同形状和拉伸强度的材料。

沙粒可以被诱导成矩形或柱状固体,而通过测试不同的配方,团队能够根据客户的需求,为其量身定制地生产各种强度的砖块。

研究人员称,他们可以用人尿生产各种强度的砖块。

当然,这项工艺还有着显著的环境效益,因为这种生物砖能够在室温环境下成型。

作为对比,普通砖块需要在 1400℃(2550℉)的砖窑中烧制。而二氧化碳的排放,就是它最大的副产品。

而且基于尿液打造的生物砖,可以在室温下用模具成型。

监督指导这项研究的 Dyllon Randall 表示:细菌作用的时间越长、砖块硬度就更高。

如果客户需要一块比灰石砖硬上 40% 的砖块,你可以通过延长细菌的‘生长时间’来增强成品硬度,而且我们可以优化这一过程。

借助这一方法,未来我们有望生产出更加环保的建筑材料。

值得一提的是,这项技术不仅让砖块制造变得更加环保,也让尿液成为了“液体黄金”。

团队指出,生产中可以收获大量的氮、磷、钾,并将之用作商业肥料的重要组成部分。这意味着,我们的制砖工艺,几乎可以实现‘零浪费’。

Dyllon Randall 博士(上图左)监督指导了这项研究

Randall 表示:“本例表明,原先被认为是废弃物的东西,很可能蕴藏着制作多种环保产品的潜力。大家可以重新思考一下,尝试对任何液体废物做类似的事情”。

 

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