新专利曝光：苹果仍在考虑为iPhone配备可折叠柔性屏

周二的时候，美国专利商标局（USPTO）向苹果授予了一项“柔性屏电子设备”的专利，其中详细描述了一款可折叠移动设备是如何被制造的。 由图可知，这款类似平板电脑或智能手机的设备，其屏幕可以覆盖整个机身侧边，中间的“内聚线”并不明显。专利描述称，这一概念依赖于在设备中使用多个柔性元件。

在弯曲过程中，被折叠部分的内侧材料有压缩、而外部材料会变薄，前者可能导致显示层出现问题。

为解决这个问题，该专利建议在显示层材料的中间位置部署保护性的凹槽，以减少质量聚集和应力的影响。

有意思的是，在不受折叠影响的部分，可能会覆上坚固的非柔性玻璃。换言之，横跨两个实心部分的间隙，才会是完全柔性的。

在一种实施方案中，甚至连玻璃层都可以被弯曲。它可以得到聚合物层的支撑，凹槽和弯曲部分会与玻璃保持平行。

除了显示屏外，这款概念装置的其余部分也需要柔性材料来覆盖折叠部分的外侧，甚至可在中间纳入铰链、以帮助柔性点保持弯曲。

这项专利最初由苹果在 2016 年 6 月 8 号提交，发明人为 Jiang Ai、Erik A. UYttermann 和 Soyoung Kim 。

实际上，这项专利是苹果多年来向 USPTO 提交的一系列类似申请中的最新一项，比如 2017 年 10 月 、以及 2016 年 11 月 这两份。

需要指出的是，尽管苹果经常向 USPTO 提交专利申请，但很多不见得会立即投入实际产品。毕竟当前各大厂家都在这方面发力，所以该公司必须积极做准备。