据美国《华尔街日报》1月2日报道,在一些增长最快的亚洲市场,一款在西方名不见经传的移动浏览器已经实现了对谷歌Chrome的超越,使其所有者阿里巴巴集团在与各家科技巨头争夺下一代互联网用户的过程中占据了优势。
在印度、印尼和其他一些新兴市场,数以亿计的首次上网用户选择使用中国电商巨头阿里巴巴的UC浏览器(UC Browser),而不是美国竞争对手的产品。用户说,UC浏览器在低端智能手机占主导地位和移动服务不稳定的国家表现更好。
20岁的雅加达居民Rizky Ari Prasetya说,UC浏览器比Chrome更快,占用内存更少,界面也更美观。Prasetya最近放弃了Chrome,改用UC浏览器。印度和印尼属于最后一批尚未开发的大型互联网市场。据联合国国际电信联盟的数据,印度13亿人口中只有30%上网,印尼2.6亿人口中只有25%上网。
网络分析公司StatCounter的数据显示,UC浏览器在全球拥有超过4.3亿用户,过去一年在印度移动互联网市场的份额为51%,Chrome为30%。在印尼,过去一年UC浏览器市场份额为41%,高于Chrome的32%。
谷歌称,Chrome在全球有超过10亿用户。而根据StatCounter的数据,Chrome在全球的市场份额约为47%,UC浏览器的市场份额为16%。在美国,Chrome市场份额为39%,仅次于苹果公司Safari浏览器的52%。而UC浏览器在美国的市场份额不足1%。
StatCounter数据还显示,在菲律宾和越南等一些规模较小但增长迅速的亚洲市场,Chrome的市场份额也高于UC浏览器。
以一只橘色松鼠为标识的UC浏览器于2004年推出,相比竞争对手拥有先发优势。谷歌直到2008年才推出电脑版Chrome浏览器,Android移动版本上线则是在2012年。UC浏览器获得成功的一个原因是应用体积很小,并采用了门户网站式的处理方式来显示新闻、体育赛事比分(板球、足球等)以及其他内容。初次上网者通常喜欢通过浏览器做更多事情,他们青睐不占用太多手机空间的应用,UC浏览器很早就了解这一点。
研究机构Counterpoint的分析人士Neil Shah说,亚洲新兴市场许多智能手机的存储空间只有12GB,为全球平均水平的一半,远低于美国32GB标准。独立Android应用商店Aptoide的亚太副总裁Tiago Costa Alves表示﹐安装UC浏览器占用的空间为31MB﹐Chrome为125MB。
UC浏览器还未征服的一个市场就是自己的本土市场。在中国﹐很多智能手机在Android平台上运行﹐根据StatCounter的数据﹐Chrome占中国手机浏览器市场54%的份额﹐UC浏览器为17%。
负责UC浏览器在印度和印尼业务扩张的阿里巴巴高管Damon Xi表示﹐通过让新的上网用户使用更少的点击和数据就能上网冲浪﹐UC浏览器努力成为这类用户浏览互联网的“第一扇窗户”。
Xi表示﹐该公司的研究显示﹐除了较小的应用体积﹐用户还需要数据压缩和广告拦截等功能以节省移动带宽的占用。
谷歌似乎也注意到这点。单在2017年﹐谷歌以新兴市场为目标的下一个十亿级用户小组就进行了超过40次产品调整和发布。最近对Chrome所做的一些更新包括给应用瘦身并减少数据使用﹐并在主屏幕上增加图标﹐点击后即可访问受欢迎的站点,而不是必须输入网址﹐这是UC浏览器之前已经推出的两个功能。
用户弃用内置Chrome浏览器对谷歌这家搜索巨头来说不是好消息。研究机构Ovum分析师Neha Dharia表示,Chrome引导用户进入谷歌搜索引擎及其附带广告,Chrome用户也更有可能使用Gmail和云存储平台Google Drive等其他谷歌服务。
分析师表示,虽然UC浏览器的用户并未被禁止访问谷歌搜索或YouTube和Google Maps等服务,但UC浏览器用户对这些服务的使用量常常会低于Chrome用户。广告也是UC浏览器的赚钱渠道之一。
根据研究机构eMarketer的数据,2021年东南亚的移动广告支出可能较今年的8.6亿美元增长一倍多,至22亿美元。预计这期间印度的移动广告支出将从4.6亿美元增至17.3亿美元。虽然难以和2017年美国580亿美元的移动广告支出相提并论,但UC浏览器可能会给试图挖掘亚洲新兴市场的阿里巴巴创造有利条件。
随着中国市场日趋成熟,加上国内竞争加剧,阿里巴巴开始在印度和东南亚寻找增长机会,而在这些市场,阿里巴巴正面临谷歌和亚马逊公司等美国对手越来越多的竞争。
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