研究人员：通过遗传测试发现太平洋巨型章鱼新物种

你可能会认为2017年的惊喜已经全部结束，但还有一个：此前科学家认为只有一种的太平洋巨型章鱼实际上是两个不同的物种。太平洋巨型章鱼（GPO）已经创下记录，成为这个星球上已知体型最大的章鱼。现在，科学家发现，事实上存在两种太平洋巨型章鱼。

此前科学家已经发现重达156磅（约70.8千克）的太平洋巨型章鱼（或Enteroctopus dofleini），其八条腕足各有两排吸盘。这些“武器”可以延伸20多英尺，用来捕捉猎物。像其他章鱼一样，太平洋巨型章鱼可以从其唾液腺中释放毒素来麻痹猎物，并加速消化。

阿拉斯加太平洋大学的研究人员Nate Hollenbeck和David Scheel教授发现了两种不同的太平洋巨型章鱼 ，他们在2012年和2013年发现了不寻常的例子。他们在一共抓到21只章鱼，其中三分之一在视觉上与其他太平洋巨型章鱼不同。

例如，它们没有纵向褶皱。另外这些章鱼前面的两个白点明显分开，不同于已知太平洋巨型章鱼上的单个或复合白点。

为了测试这个实际上是否是一个新物种，研究人员前往阿拉斯加威廉王子湾捕捉更多章鱼。通过拍摄那里捕捉到的活章鱼，他们可以将它们区分为两个组：其中20只章鱼中有14只是已知的太平洋巨型章鱼。然而，其他章鱼的差异足以说明视觉形态特征不仅仅是一个意外事件。

研究人员经过遗传测试证实，新物种章鱼与已知的太平洋巨型章鱼具有不同的单体型，而且与目前已知的其他已知物种不匹配。它们当然是相关的，但是Hollenbeck和Scheel决定把这个新物种称为Frilled Giant Pacific Octopus。

他们指出：“完整的物种描述还有待完成”，而且还没有任何正式的拉丁名字。