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Google的愚人节礼物 Gmail的周岁生日 |
出处：PConline |
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| [ 2005-04-01 10:52:31
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作者：徐财星
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责任编辑：hongwenfeng |
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最新报道：Google愚人节再疯狂 Gmail免费邮箱增至2GB
2004年4月1日，Google宣布推出1G的超大邮箱Gmail，当时很多人都不相信，以为这只是一个愚人节的玩笑而已，尽管Google在新闻稿上宣称“是经过深思熟虑选择在这个日子推出”的，但大家依然不敢相信。1G的邮箱，以前从来没有过，而且2003年愚人节的比尔-盖茨遇刺玩笑，也让传媒心有余悸。
不过，没几天，就有很多相关的图片和用户感受被披露出来，大家这才相信，这不是愚人节的玩笑，而是Google在愚人节给予大家的一个惊喜。然而到了现在，1G的空间已经不是惊喜了，因为在Gmail推出一年来，已经有很多公司推出G级的邮箱，容量甚至高达10G。回过头来看Gmail，究竟Gmail给互联网带来了什么变化？
后病毒式营销--邀请
Gmail从诞生开始至今都没有完全开放注册，而是通过“邀请”的方式来发展新用户，也就是说，你无法直接获得1G的邮箱，而是要等老用户发邀请函，你才有机会注册，老用户也不是一注册就有邀请权，邀请权也要等Google分配，因此，当时用户称Gmail的邀请权为“G蛋”或“金蛋”。
邀请这种模式，用在像Google这样的大公司上面，有出其不意的效果，而且由于其推出的产品确实没有第二家，当时100M的邮箱空间已经被成为大肚子邮箱了，并且大都是收费的，10倍于100M的免费邮箱会是怎么样呢？吊起了用户的好奇心。也正因为如此，当时的Blog、社区等网站都在讨论Gmail邀请，在eBay，更有数千个Gmail邀请权被拍卖，一时间网民趋之若骛，以获得1G邮箱为身份的象征。
邀请除了能带来稳定而有效的用户外，也可以掩盖系统测试过程中可能出现的问题，Gmail至今都还是Beta版，没有公开开放注册，就意味着还没有正式推向市场，现在的用户也只是作为Gmail的义务测试员而已。在Gmail推出初期，由于系统的不稳定，经常出现无法登陆等问题，但是，由于这只是免费的午餐，并且不是开放注册，因此用户虽然有怨言，但却不会像对待正式的免费邮箱那样苛刻要求。
Gmail基于邀请的推广方式，就是在筛选用户，保证使用者都不是独立的注册者，而是有“一定社会关系”的人，这就排除了那些为了注册而注册的人，或者是随机注册者，最大可能地扩大了有效用户。
自从Gmail的邀请模式盛行之后，此后的很多网站在推出新业务时，都采用邀请的方式，如Google旗下的社交网站Orkut，微软的Wallop，新浪网的Blog，还有最近炙手可热的雅虎360等。邀请的模式，在社交网站尤为盛行，除了刚才的Orkut和Wallop外，还有Hi5等，可以预见，在未来很长一段时间，“邀请”仍然会成为很多网站发展新用户的重要做法。
Gmail--用户免费的午餐 Google的金蛋
Gmail的推出，使电子邮箱无法创造价值的概念成为历史。一直以来，电子邮箱提供商都很头疼，如果不推出电子邮箱，用户黏性不够，很容易流失；提供电子邮箱，则会导致投入很大，收回的广告费却非常有限，即使像目前163、21cn的免费邮箱进入后有不少的广告，但是这种广告却让人反感，其面积之大很难让人舒服接受。
Google以关键字广告为主要的收入来源，推出Gmail后，当然不会放过赚钱的机会，毕竟Google不是慈善家。Gmail在推广初期，并没有挂上关键字广告，而到了现在，都可以在邮箱面板的右侧出现一列关键字广告，当你阅读一封有关“邮箱”的邮件时，会出现一些邮箱提供商的广告，当你阅读有关“市场营销”的邮件时，会出现关于市场营销软件的广告，这些都在为Google创造着价值。
不过，这种模式也引起了很多人的关注，这种做法给人感觉是先看了你的私人邮件，然后再加上广告，隐私权倍受关注，虽然Google声明不会通过人为的方式增加广告，只是通过机器匹配关键字。不过，隐私和安全专家认为，Gmail将成为收集用于司法调查的个人数据信息的最好场所，比如调查人员可以发出传票，要求得到保存在Gmail中的涉及到离婚、劳资纠纷的邮件证据。
刚才提到，电子邮箱服务能提高用户的依赖程度，Gmail的推出，也绑住了很多用户，这为Google未来的业务发展有了莫大的帮助，个人认为，Google把Gmail用户帐号变成一张电子通行证只是迟早的事情，现在Google旗下有Gmail、Orkut、Hello、Blogger.com等等，一旦帐号互相通行，Google的固定用户将有质的飞跃，也可以摆脱华尔街的证券分析员们认为的“Google产品线单一”的质疑。
Gmail魅力--引无数网站竞扩容
1G的邮箱有什么用？对于很多人来说，这只是一个概念上的意义而已，笔者现在有数个G级邮箱，但是，总共使用的容量，也不够100M，按照目前的网速和应用程度，根本没必要把电影、大文件放到邮箱，因为现在大部分邮箱的容量够大，上传、下载带宽都被提供商严格限制了。
G级邮箱对用户来说，当然是一个好消息，但对于网站们来说，主要目的确是一个炒作的题材。从技术上来说，界面上显示的1G，只是一个虚的数字，空间是动态调整的，但是，却能让很多用户围着自己转。也正因为如此，国内的网站大都跟足风潮，提供各种大容量免费邮箱，网易的2G邮箱、新浪的1G邮箱，雅虎的1G邮箱，搜狗的2G邮箱，反而在国外，动作却不大，hotmail除了部分可以扩容到250M，大部分至今依然是2M。
从象征意义上来说，Gmail一石激起千重浪，雅虎和hotmail都宣布了扩容计划。当年263.net、china.com等网站宣布结束免费的午餐，并且预言整个互联网都将结束免费的午餐之时，不知道有没有遇见到现在数G的免费邮箱呢？而现在的大规模免费，导致收费用户的价值降低，其实也流失了很大部分当年的收费用户，摆在网站面前的是鱼和熊掌，如何选择，就要看对未来的信心。
Gmail的下一波浪潮
Google是一个创造神奇的公司，注定了Gmail不可能只是一个电子邮箱而已，Google会把Gmail变成什么呢？
信息共享的平台：只需要开放一个共享的功能，就能把自己的电子邮件与朋友共享，而不需要像以前那样，要转发，共享的内容可以包括图片、文字甚至电影，当然这需要解决版权问题。
Gmail与Orkut、Hello、Blogger或者Google新业务的关联：现在，只需要在Google新闻搜索中简单定义关键字，Gmail就能定时收到来自Google news的最新新闻。如果Google把旗下所有的服务都关联起来，这些服务的互相“推送”功能，可以发挥无穷的创意。
Gmail与客户端的结合：早就有消息说Google要开发浏览器，虽然Google至今对RSS有点抗拒，但是，如果Google浏览器与Gmail、RSS等结合起来，变成一个综合软件的话，抛弃IE＋OE不是梦。
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