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10Gbit的以太网对你来说还是太慢？160Gbit又如何？ 这就是IBM研究所的最新突破。他们在研制出的光纤网络芯片虽然大小只有3毫米x5毫米，但其数据吞吐量是目前网络芯片的16倍。
不过先别太兴奋于能传送更多的MP3和视频片断，因为IBM预计它在2010年前不会上市。而就算将来上市的时候，它也主要用于像Blue Gene这种大型并行处理机。
据IBM介绍，目前的问题在于网络已经到达电线传导电子的极限。而转用光纤网络后，数据随光的脉冲流动，速度更快、温度更低，消耗的能量也少得多。IBM研究所的高级经理Marc Taubenblatt表示，这种新型芯片的能源效率是目前产品的5-10倍以上。
和数据的传送与接收只有一条通道的普通网络不同的是这种光纤网络芯片各有16条通道用于数据的传送和接收，这让他们能在同一时间处理高达每秒160Gbits的数据输入和输出。由于芯片非常细小，它可以直接放置在主板上紧挨CPU的位置，从而缩小数据处理时的传输距离。
IBM预测，当这种芯片开始走出大型并行处理机的底板时，它将在普通家庭中获得更多使用机会，因为家庭服务器已经开始流行，大量的数据需要通过有线和无线网络传输。不过，由于该芯片暂时仍然只能存在于实验室，量产工艺仍然没问世，所以IBM预期2010年前难以在实际产品中采用。
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