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在Windows XP里，反盗版措施只是某种“亡羊补牢”的做法。但从Windows Vista开始，微软从一开始已经将盗版问题考虑在内了。
在Vista那个独特的、一角成圆弧形的零售包装设计中，部分也是为了阻止盗版。这种包装只是个开始，大部分的微软反盗版工作都集成到了软件本身，这意味着仅仅复制代码和获得产品密钥并不足够。 “对盗版者来说，Vista是个难度很高的游戏，”微软“正品行动(Genuine Software Initiative,简称GSI)”总裁Cori Hartje在接受采访时说。“他们不得不接受这种全面攻势。”
其中一种破解手段叫作"Frankenbuild"，因为它将Windows Vista最终版和beta测试版的代码混合在一起，目的是绕过该软件中集成的检验机制。不过，得益于Vista中集成的反盗版技术，微软能够更新其保护机制并且开始将这类系统定义为非法，即使已经激活也没用。
在微软内部，这些反盗版的措施一直在缓步实施。微软从2004年开始已经在测试一个叫“微软正版优势(Windows Genuine Advantage)”的计划。这是一个可选的检查，参加者不会有什么好处，机器不通过也不会有什么惩罚。之后，微软迅速将此计划扩大，为通过验证的机器添加了一些鼓励元素。再之后，微软将这种验证限制为下载大部分Windows更新和追加功能前的必要步骤。
微软一直将降低盗版率视作提高销量的一种途径，尤其是目前PC销售增长最快的地区多出现在盗版率较高的发展中市场。
到了Vista，检查盗版已经成为计划的一部分。集成在Vista中的技术让微软能周期性地评估操作系统以确保合法性，这和以前仅在要求激活并输入产品密钥时的唯一一次（验证）机会大不相同。
微软是否知道情况发生变化非常重要，譬如说一次性有效的产品密钥是否已经被盗用。在Frankenbuild破解方法出现后，微软还用这种验证机制去对付遭破解的系统，强迫机器进行验证。这种系统不能通过验证，因所测软件已非原封不动的版本。
在新的Aero用户界面中，同样有许多地方需要正版验证。作为Vista的一部分，未能通过验证的机器将进入功能受限模式。如果30天内不加以补救，这样的系统将只能用于上上网，并且是每小时仅一次。
微软还收紧了批量授权的规则，大大减少了商用的可能性，企业不再可以一次过购买一份产品密钥，但在多台机器上进行激活。在Vista中，微软提供了两种选择：企业或者使用他们的PC或服务器作为"hall monitor"以确保Vista系统使用；或者向微软要一个能多次使用的的密钥，虽然这种密钥只能进行有限次数的激活。商业用户通常倾向于两种方法都使用。
现在去说微软所有这些努力是否奏效似乎还言之过早，但Cori Hartje称他们有乐观的理由。“从各种渠道得到的消息显示人们十分关心自己所用的是否正版产品，”Hartje说。“我们对这种技术将带来转变感到乐观，至今仍未见到任何高质量的盗版产品就是个很好的现象。”
软件工程当然是微软反盗版工作的一大部分，但他们也在做其他事情，一项最近的举动是改变了Windows拷贝的生产方式。微软不再是授权给生产商，让他们按自己的需求生产出尽可能多份拷贝。光盘生产商现在需要在光盘首次刻录时支付部分软件成本，这可以防止他们库存大量的合法光盘。
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