地球轨道上的大量人造垃圾使卫星面临严重危险

多年来不少报道称“太空垃圾”已成为一个日益严重的问题。不过最新报道指出，这些太空垃圾不仅将威胁将来的太空旅行，同时会使卫星面临严重危险。《华尔街日报》在一篇报道中详细描述了目前的糟糕情况，以及未来可能出现的更糟糕的情况。

随着卫星技术的发展，像模块化CubeSat平台这样便宜的设备在研究人员、天气观察者、军事团体和政府机构等团体中继续受到欢迎，窄带的轨道空间正在变得饱和。由于其大小和成本低廉，这种卫星是许多项目的选择，但也是非常危险的。

但它们也很难跟踪，在完成任务之后，它们往往没有及时回到地球(并且很少实际完成任务)，而且有时根本就没有工作。没有推进器来控制它们的轨迹，这些小工具被抛在轨道上，只有重力才能引导它们。如果他们最终与另一颗卫星或随机的碎片碰撞，那么将无法被拯救。

今年早些时候，日本利用系绳抓取太空垃圾的计划宣告失败。不过在2024年，欧洲航天局将在类似的任务中再次进行尝试，一种卫星被设计用来阻挡被破坏的卫星，并防止它们造成严重破坏。NASA将在今年年底之前发射一个太空垃圾检测工具，以便更清楚地了解这个问题。