欧空局资助磁力空间拖船研发解决太空垃圾

欧空局资助的科学家正研发一种磁力空间拖船(magnetic space tug)来解决日益增长的空间碎片问题。拖船能够锁定到被遗弃的卫星和空间垃圾，并在他们脱离轨道位置难以导航前将其回收。

地球轨道上大约有超过50万件碎片或“空间垃圾”，大小尺寸各异，小到斑点状油漆大到废弃装置。即使最小的物体也拥有强大的速度和撞击力，如果一个大卫星撞上一颗卫星，那么这个影响可能会将它们变成致命的弹片云。

由欧空局资助，图卢兹大学Supérieurde l'Aéronautiqueet de l Espace研究所的Emilien Fabacher牵头的团队已经提出了一种使用低温磁体的空间垃圾拖船系统。他一直使用磁性交互模型的会合模拟器来研究如何引导，导航和控制这些拖船。

这些空间拖船使用低温磁体，可以在无需物理接触时就迅速回收各种太空垃圾，这些系统采用无人导航方案，由于低地球轨道的卫星一般均配备磁力计，使用地球的磁场来保持定向并防止翻滚。因此这些磁力拖船就可以直接使用磁性来检测和牵引空间垃圾。牵引的磁力可以吸引或排斥目标卫星，使其脱离轨道。此外，这些系统还能够组成空间阵列，进行更高效的空间垃圾清除行动。