科学家称“化学指纹”可以拯救受保护的树木

进口木材通常附有说明其来源地的文件，因此买方可以检查树木是否从保护区非法砍伐。不幸的是，这些文件很容易被伪造。而现在来自美国农业部林务局太平洋西北研究站的科学家已经开发了一种根据树木独特化学特征来确定其来源地的方法。

由Richard Cronn博士领导的研究人员使用了一种称为实时直接分析飞行时间质谱（DART-TOFMS）的技术，这使得他们能够发现木材样本年轮中各种化学物质的存在和相对丰度，这些杉木样本是从位于俄勒冈州海岸和相邻卡斯克德山脉(Cascade Mountain Range)获取的。

木材样本本身很小，可以在15秒内准备好进行分析。经分析发现，同一种杉木样本共享同一个独特的“化学指纹”，而相距100公里的两种杉木就会有不同的“指纹”。目前研究人员尚未确定这些差异是否是由于遗传因素，环境因素等造成的。

到目前为止，在对比从188棵树中抽取的样本后，科学家们发现这种方法确定树种的准确率为70％-76％。

这项研究成果最近发表在《Applications in Plant Sciences》期刊上。