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这是以毒攻毒吗?科学家利用狂犬病毒治疗脑癌

【PConline 资讯】据外媒Science报道,作为一个每年让数万人丧生的恶魔——狂犬病毒,有望希望成为脑癌患者救救世主,科学家指出狂犬病毒有一种罕见的能力,能够入侵神经细胞并通过神经细胞感染大脑组织。现在,科学家们试图模仿它的战术以将抗癌纳米微粒运送至脑肿瘤处。目前该方法只适用于老鼠。若人体实验成功,医生便可通过这些纳米粒子,将药品直接送入肿瘤,避免健康细胞受损。

据报道称,狂犬病毒为了劫持神经细胞已经进化了数千年,它攻击神经细胞,进而通过受感染的肌肉组织进入大脑。这样一来,它便能越过一道重要的障碍:血脑屏障。血脑屏障可将血液中的大部分病原体拦截在大脑之外,但药物也同样无法到达大脑中受感染的细胞,导致治疗方案受到很大限制。

为了解决该难题,科学家从狂犬病毒获取灵感,将治疗癌症的药物装在纳米粒子中,外面包裹一部分狂犬病毒表面蛋白质,让该病毒潜入中枢神经系统。目前韩国水原市成均馆大学(Sungkyunkwan University)对此研究更深入一步。

韩国水原市成均馆大学的纳米微粒专家Yu Seok Youn及其团队制造出了有着与狂犬病毒相同的棒状和大小的金微粒。微粒的棒状使其拥有比球形更大的表面积,增强了表面蛋白与作为神经系统入口的神经细胞受体结合的能力。该微粒不携带任何药物,但可以吸收激光,激光会加热微粒并杀死附近的组织。

为了检测效果,Youn及其团队首先在患有脑瘤的四只老鼠的尾静脉上注射微粒。这些微粒迅速移动到脑部并聚集在肿瘤点附近。接着他们用近红外激光照射微粒,将之加热到接近50度。激光秋毫无犯地穿过皮肤和骨骼,而吸收了激光的金微粒发出的辐射则有效地加热了附近的癌细胞。该疗法显著减小了肿瘤的体积。在另一个试验中,研究人员在老鼠侧腹注入肿瘤细胞,然后采取相同疗法。7天后,其中两只老鼠的肿瘤消失了,而其他老鼠的肿瘤也缩减至原来的一半大小。该成功刊登在Advanced Materials上。

纽约纪念斯隆凯特琳癌症中心的材料科学家Feng Chen则担心这一疗法具有毒性。大型纳米粒子往往聚集在肝脏中,需要很长时间才能清除。因此美国食品药品监督管理局不会轻易批准该疗法的人体实验。面对质疑,Yu Seok Youn表示称,该疗法可以减少目前癌症疗法的副作用,作为研究人员需要开发精确有效的纳米微粒是其责任所在。( Science

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