哈勃发现可能会改变我们对中子星演化的理解

尽管服役多年，哈勃太空望远镜仍在帮助天文学家和科学家了解宇宙。 哈勃发现了一颗中子星周围的特征，这些特征之前从未见过，其中包括发射一种不寻常的红外光。 这项发现表明了两种可能性。一种理论认为，中子星周围有一片尘埃盘，另一种理论是中子星发出强风，并在星际空间中撞击气体。

目前这颗中子星称为RX J0806.4-4123。美国国家航空航天局表示，已观测到中子星周围的红外发射区域约为200个天文单位，或约180亿英里。这是仅在红外光下看到的中子星延伸信号。尘埃盘理论认为，由祖星的物质组成的“后备盘”围绕着中子星。

如果证实这一理论可以改变对中子星的理解，那么与这种物质的相互作用可以加速脉冲星并减缓其旋转。另一种可能性是“脉冲星风星云”。该理论假定存在脉冲风，当中子星穿过星际介质比声速更快时形成冲击波，就会产生这种风。冲击波与发射同步辐射的介质相互作用并引起已经看到的红外信号。科学家们仍在试图确定这两种理论是否正确。