新红外图像展示土卫六通常被厚云覆盖的特征

据外媒报道，土卫六泰坦（Titan）是太阳系中最有趣的天体之一 - 但不是在可见光谱中。在正常的光线条件下，由于浓厚的大气层，土卫六看起来就像一个没有特色的天体。现在，天文学家使用卡西尼号13年收集的红外数据，将泰坦表面最清晰的图像拼接在一起。

土卫六泰坦虽然与地球有着惊人的相似之处，但却有着明显的差异。两者都有厚厚的富含氮的浓密大气层、构造活动、液态海洋，河流和湖泊等。土卫六上甚至可能存在生命。所有这一切使得泰坦成为科学家们非常感兴趣的一个天体。

在绕土星运行时，卡西尼号探测器对泰坦执行了几次飞掠，用雷达和红外扫描对其表面进行了详细的绘制。不幸的是，由于是在不同的光照和大气条件下对不同的部分进行拍摄，因此拼接在一起的镶嵌图像通常具有接缝。

这些新图像是对数据和波段比值处理的详细分析的结果，以消除这些接缝并突出表面上的地理特征。该处理通过比较同一点的两个不同波长的亮度比，产生三种不同的颜色通道 - 红色、绿色和蓝色。在这样做时，赤道周围的沙丘区域显示为棕色，而蓝色和紫色区域可能富含冰。

研究团队表示，这可能是我们目前获得的最佳泰坦红外图像，但目前正在提议其他任务以进行更近距离的观察。