科学家们发现致命的蜈蚣毒素能在30秒内放倒老鼠

即使你不害怕蚂蚁、苍蝇或蜜蜂等大多数的昆虫，但你仍然很有可能害怕蜈蚣，这种多足动物着实令人不安。一些蜈蚣是完全无害的，但有些可能是真正的恐惧。中国红头蜈蚣属于后一类，其毒素可以杀死比其本身大15倍的生物，不过科学家们现在才开始了解它的强大毒素功能。

该研究发表在《美国科学院院报》（PNAS）上，这是一项艰苦的努力，旨在分离导致蜈蚣毒液致死的确切化学物质。在独立测试每个化合物后，研究人员终于发现了他们正在寻找的东西，这对于小小的哺乳动物来说绝对是个坏消息。

科学家们称这种毒素为SSM Spooky Toxin，SSM是蜈蚣科学名Scolopendra subspinipes mutilans的缩写，其能有效放倒动物。研究人员表示，这种毒素积极阻止钾进出受害者的细胞。这个行为实际上抑制了大脑“告诉”心脏跳动，动物的整个身体停止运作。还有一个副作用是它也阻碍呼吸。

对人类来说，好消息是蜈蚣的咬伤虽然极其痛苦，但却没有注入足够的毒液来打倒更大的生物。然而，对于老鼠或者其他小型哺乳动物来说，这是一个令人难以置信的毁灭性的攻击。在测试中，研究人员确定蜈蚣毒素可以在30秒内放倒一只老鼠。

但是，如同生物的毒液一样致命，这项研究为潜在的受害者带来了一些好消息。现在毒素的作用机制已经被揭示出来，有可能产生一种非常有效的抗毒素，有助于减轻咬伤的影响。